Paloma Mercadal Lázaro, Ariadna Fuentes Moragues, Mar Gracia Orpinell, Iraida Larrègula Riveros
Abstract
La
narcolepsia es un trastorno del sueño que se basa en alteraciones de la
regulación entre el ciclo sueño-vigilia. Se trata de una enfermedad
inmunológica en la cual la falta de hipocretina (péptido excitador que inhibe
el sueño lento y paradoxal) en el líquido cefalorraquídeo o bien, una
disfunción de los receptores de ésta provocan en los narcolépticos la
posibilidad de caer directamente en fase REM durante estados de alerta. Por
ello la principal sintomatología de este trastorno engloba ataques de sueño
diurnos, episodios de cataplejía (pérdidas del tono muscular específicas del
sueño paradoxal), alucinaciones, parálisis del sueño y alteración del sueño
nocturno.
El
tratamiento definitivo sería la administración de la hipocretina, la sustancia
que falta en el organismo, pero aún no está disponible. Consecuentemente, el
tratamiento de la narcolepsia se caracteriza por el uso de fármacos que
aumentan la estimulación de neurotransmisores excitadores con la finalidad de
prolongar la vigilia, como pueden ser el modafinilo y el oxibato sódico.
El
desconocimiento de esta enfermedad muchas veces provoca el retraso en su
diagnóstico. Las consecuencias que esto conlleva son más drásticas cuando la
narcolepsia comienza en la infancia, debido que la vida cotidiana del individuo
que la sufre se ve alterada completamente. Por ello es muy importante contar
con el trabajo e intervención de profesionales especializados en neurología y
psicología.
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